My son is a train fanatic, so I decided to check train games in Linux for him. For our Ubuntu computer at home there were two packages readily available: Ri-li, but better still openBVE.
Ri-li is a simple game, but for a 4-years-old perhaps still a bit difficult.
openBVE is a proper train simulator (definitely too difficult for my son to control, but probably fun as a vicarious driver), and it was installed properly on Ubuntu 9.04 through the Synaptic Package Manager, but not in 9.10, so I had to install it through Wine. All is clearly explained in Rail Sim Routes. This YouTube Video shows it off!
Thursday, 10 December 2009
Tuesday, 8 December 2009
Ripping a DVD with many tracks into a single AVI file
Since I'm likely to forget... Starting a few months ago, I now make a copy of every CD or DVD that I buy. This is normally a no-brainer, but today I had to copy a DVD that has many content tracks (usually the "interesting" content is in just one of the big tracks, while the "auxiliary" tracks can be discarded). I normally use dvd::rip, but for this I realized that AcidRip was a better option, since it lets me queue the ripping of all the tracks and then I can go away until they are finished (with dvd::rip I didn't find a way to do that). Once all the tracks are ripped into individual AVI files, I tried to put them all together with the aptly named avimerge, but I found (and apparently this happens to other people as well) that the audio gets broken, so I did it with menconder (got the thip from here):
mencoder -oac copy -ovc copy part1.avi part2.avi part3.avi -o WHOLE-THING.avi
Thursday, 3 December 2009
Manifiesto “En defensa de los derechos fundamentales en internet”
Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…
1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial – un organismo dependiente del ministerio de Cultura -, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.
Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.
1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial – un organismo dependiente del ministerio de Cultura -, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.
Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.
Wednesday, 25 November 2009
Got around 4000 guitar pieces in MIDI... should be busy for a few months!
Today I just received the MIDI Classics Catalog Package Deal, which according to their web-page it has "Over 1500 pieces in all! [...] music to keep you busy for years!". Together with the ~2400 pieces gotten from Classical Guitar Midi Archive page this should certainly keep me busy for many years. My intention is to concentrate only on the duets and ensembles, so the number of "useful" pieces will be much smaller for me, but hopefully still a decent number to keep me entertained for quite a while.
Switched to Opera Mail and Gmail...
Until now I managed all my e-mail with Thunderbird and our corporate e-mail server, but the searches were too slow, it was tedious to access the server from outside the company and the space in the server was a bit limited, so today I decided to switch...
And I went for Opera (with its integrated Opera Mail client) and Gmail. So all my mails are stored (after transferring about 8000 mails) in Gmail servers (although keeping my corporate e-mail address), and I use Opera Mail to access them (though I could use the Gmail web interface if I ever need to). The main reason to switch to Opera Mail is that it does away with folders, and it has the concept of views (searches in the Inbox, so mails can end up in different views, which is very convenient: similar to storing bookmarks with folders vs. storing them in something like del.icio.us where you assign tags to each bookmark). This way I find that I save a lot of time since I don't have to be careful about filing messages, and the searching capabilities of Opera Mail are very good. So far I have been using the new setting only a few hours, but I'm pretty convinced that I'm not going back...
And I went for Opera (with its integrated Opera Mail client) and Gmail. So all my mails are stored (after transferring about 8000 mails) in Gmail servers (although keeping my corporate e-mail address), and I use Opera Mail to access them (though I could use the Gmail web interface if I ever need to). The main reason to switch to Opera Mail is that it does away with folders, and it has the concept of views (searches in the Inbox, so mails can end up in different views, which is very convenient: similar to storing bookmarks with folders vs. storing them in something like del.icio.us where you assign tags to each bookmark). This way I find that I save a lot of time since I don't have to be careful about filing messages, and the searching capabilities of Opera Mail are very good. So far I have been using the new setting only a few hours, but I'm pretty convinced that I'm not going back...
Saturday, 21 November 2009
Basic flying and guitar...
A week ago or so I spent some time learning how to record a "game" with the flying simulator (FlightGear), and how to use the Video Editing Software "Pitivi" so that I could put together a basic landing with a guitar studio played by myself. The result is not great in any way, but here it is.
Thursday, 19 November 2009
Turning my netbook into a music partner...
Recently I bought an Acer AS1810T netbook, and I have decided to tune it so that it can become a music partner (artificial accompaniments for when no human partner is around :-)). I just started toying with Ubuntu Studio, but some things didn't quite work. I will persevere and will post here about my progress...
...
and the whole thing was a lot easier than I thought. Basically I went first for a Ubuntu 9.10 (x86_64) install. Almost everything worked out-of-the-box (sound, wifi, webcam...). And after that I just consulted this guide, which just involves downloading loads of stuff, adding myself to the audio group and modifying the file limits.conf
Then, I installed Rosegarden and then I changed a line in the file /etc/default/grub (and then run update-grub as root):
GRUB_HIDDEN_TIMEOUT=0 becomes # GRUB_HIDDEN_TIMEOUT=0 (so that I have the option of selecting the Real Time kernel, otherwise it goes into normal kernel and Rosegarden and friends will not work OK).
Then configure QSynth to include the soundfonts available at /usr/share/sounds/sf2
And at last I run Jack, QSynth, and Rosegarden, and I can get to play beatifully (and with no Xruns) a basic MIDI file. Good stuff....
(By the way, I also get GNU Solfege, a great aid in training my ear for the quickly approaching music exams...)
...
and the whole thing was a lot easier than I thought. Basically I went first for a Ubuntu 9.10 (x86_64) install. Almost everything worked out-of-the-box (sound, wifi, webcam...). And after that I just consulted this guide, which just involves downloading loads of stuff, adding myself to the audio group and modifying the file limits.conf
Then, I installed Rosegarden and then I changed a line in the file /etc/default/grub (and then run update-grub as root):
GRUB_HIDDEN_TIMEOUT=0 becomes # GRUB_HIDDEN_TIMEOUT=0 (so that I have the option of selecting the Real Time kernel, otherwise it goes into normal kernel and Rosegarden and friends will not work OK).
Then configure QSynth to include the soundfonts available at /usr/share/sounds/sf2
And at last I run Jack, QSynth, and Rosegarden, and I can get to play beatifully (and with no Xruns) a basic MIDI file. Good stuff....
(By the way, I also get GNU Solfege, a great aid in training my ear for the quickly approaching music exams...)
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